Pilote de Formule 1 de 1978 à 1989 René ARNOUX a totalisé 162 courses, 18 pole positions, 22 podiums et 7 victoires en Grands Prix. D'abord au sein de la petite écurie française Martini, ainsi que l'écurie Surtees en fin d'année 1978.
Il rejoint l'écurie Renault en 1979 au coté de Jean-Pierre JABOUILLE. Tout le monde se souvient de sa superbe bagarre avect Gilles VILLENEUVE à Dijon.
En 1980 il obtient ses 2 premières victoires en Grand Prix, mais le manque de fiabilité de la RE20 ne lui permet pas de jouer les premiers roles au Championnat du Monde.
1981, Arnoux subit la loi de son nouveau coéquipier Alain PROST et en1982 le GP de FRANCEE sera le point d'orgue de leur rivalité. Les pilotes Renault y signent le premier doublé de l'histoire de la marque en Formule 1.
En 1982 il signe chez FERRARI. Il y gagnera 5 Grand Prix (2 en 1982 et 3 en 1983). Il est limogé de la scudéria à l'issue du premier Grand Prix 1985 et retrouve un volant chez LIGIER pour 1986. Il y restera jusqu'en 1989 sans grand résultat.